靈山大長老玄公老和上

每年過完舊曆新年靈山寺舉辦一場特殊的紀念法會，這場法會特地請了外面的法師主持，靈山寺的大小僧眾都沒有登壇站在下面，因為這法會是紀念世界靈山佛教教會的創辦人及第一任僧統玄微大長老的紀念法會。


玄微大長老1926年生於越南寧順省，1940出家，1946年受具足戒，2005年示寂，僧臘64，戒臘59。玄公大長老少年早慧，十八歲時即擔當地佛教小學教師，訓練了他無礙的辯才。地區佛學院畢業後，獲推薦入南越佛學院，後入高等佛學院。經高等佛學院教育，大長老更加強他宏法的魅力。根據越籍福嚴學友清利法師轉述越南長老的說法說，大長老宏法極具群眾魅力，句句都能觸動聽眾的心弦，談到傷心處則令聽眾落淚，談到開心處又令聽者破涕為笑。在西貢南越總統府前的廣場(相當於台北的凱達格蘭大道)舉辦佛法演講，聽眾多達二十萬人，極得信徒之擁戴，是南越佛教界宏法的法將。


但是玄微大長老並不以此為滿足，更積極栽培自己成國際級的宏法人才，在1961年放棄在越南極高的聲望及眾多的信徒，負笈印度的那爛陀佛教大學學習梵文巴利文，1963年通過巴利文阿奢梨考試，1965年獲得學士學位，1967年獲得摩竭陀大學的碩士學位，1971年獲得博士學位。大長老極具教學技巧，在那爛陀大學得到教師資格教導中文，並學習藏文，於1973年回到越南，擔任佛教萬行大學及國立西貢大學教授。


大長老法緣殊勝，留學印度期間，新年期間收到的卡片和禮物極多，多到那爛陀的郵差必須以整部馬車來裝載他的郵件。並且在1964年當選為越南海外佛教會會長，1969年為榮譽會長，1975年應法國靈山佛教協會之邀在巴黎郊區的吉旺維勒邦(JOINT-VILLE LE PONT)創建靈山寺。後建立世界靈山佛教教會，擔任第一任僧統，在全世界五大洲成立五十個分支機構。


大長老也積極參與國際性的佛教合作工作，世界佛教友誼會在巴黎靈山寺成立法國分部(1977)，隨後大長老並當選為副會長。1979年成為世界佛教僧伽會會員。另外還提倡歐洲之佛學研究，先後出版《靈山季刊》(LINHSON-publication d’études boudhologiques)及雙年刊《佛學研究評論》(Bubhist Studies Review)。


最後上世紀末大長老花費七百萬法朗(約一百多萬歐元)在巴黎近郊的薇翠舒仙(Vitry sur Seine)購得一塊前商業用地，並且準備了二百萬美元構想建構靈山佛教研究院，使其成為西方及亞洲的佛教進階的研修機構。這是大長老畢生最大也是最後的願望。


大長老示寂後，由二代目僧統淨行老和上，繼承大長老之遺志，積極建校。目前硬體建設的部份已經花費了約三百五十萬歐元。並取得曼谷世界佛教大學的認可在此成立附屬機構，獲得法國政府的招生許何，正積極籌備開課當中。


首先推出在四月份每星期六下年二時半到四時半的學術研討會，第一場4月3日由金絲燕教授主講中國古代哲學的基礎。第二場4月7日白納衛葛禮教授主講西方哲學基礎。第三場和第四場 TRINH Khai居士主講佛教空的教義和龍樹中論和西方哲學思潮。


接著計劃開辦語言中心，教授華語、英語、法語和越語課程，奠定學生的語言基礎，再陸續推出佛學課程。關於學位的部份，老和上採取務實的做法，準備先以泰國朱拉隆功世界佛教大學分校的名義頒佛教大學的學位，等辦學有成果，再爭取法國政府的承認。